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Un pont unique dans sa conception
La Passerelle de Caster est unique par sa conception esthétique, signée par le bureau d’architecture Servais et Partners, ainsi que par sa construction à un seul câble porteur entre deux pylônes asymétriques. Au centre, la surface de passage s’élargit de 1,2 m à 2,5 m sur une longueur de 25 m.
Toutes les pièces en acier – les deux pylônes et les 16 modules du pont – ont été intégralement préfabriquées dans les ateliers de Melens & Dejardin à Jupille- le-sur-Meuse, près de Liège, puis transportées sur le site par convoi exceptionnel.
La Passerelle constitue ainsi un projet à caractère local, principalement réalisé grâce à un savoir-faire régional.
Les pylônes et le câble sont solidement ancrés dans le sol crayeux à l’aide de la technique dite du clouage. A cet effet, des dizaines de trous de 25 mètres de profondeur ont été forés sur les deux rives, puis remplis de barres d’acier et de béton. Les extrémités ont été reliées à des blocs de béton massifs. Les ancrages ont été testés de manière exhaustive en leur appliquant une force de traction plusieurs fois supérieure à celle générée par le pont.
Le câble repose sur deux grands pylônes, chacun d’une hauteur différente : 17 mètres sur la rive gauche et 10 mètres sur la rive droite. Leur mise en place sur les boulons de réglage prévus à cet effet a nécessité un travail de précision millimétré.
Le câble actuel, unique en son genre, est le dernier d’une série de câbles qui ont été tirés successivement jusqu’à l’autre rive. Tout a commencé avec un câble fin de 3,5 mm de diamètre, transporté par un drone. Un câble de 8 mm y a ensuite été fixé, suivi de câbles de 12, 22 et 40 mm, jusqu’à ce que le câble définitif de 75 mm de diamètre ait finalement été mis en place.
Une fois le câble définitif solidement ancré, les 16 modules préfabriqués de 12 mètres de long ont été fixés un par un au câble. Les parties ont alors été montées et avancées comme les wagons d’un train, jusqu’à atteindre l’autre rive, en décembre 2025. Ensuite, il a fallu tendre le pont, construire les accès et installer les portillons.
